Xbox 360-versie 'World of Tanks' loopt op rolletjes
De Wit-Russische sensatie 'World of Tanks' is altijd al een toegankelijke game geweest: een die de adrenalinerush van een onlineveldslag aan een lager tempo levert dan een 'Call of Duty'. Dat de game ooit op console zou verschijnen, kon je bijgevolg al raden. Spelers met een Xbox 360, want dat is de enige console waarvoor de game uitkomt, hebben bovendien nog een extra voordeel: de kinderziektes in de formule van de game zijn ondertussen eruitgewerkt in de pc-versie.
Terwijl u gratis hun game downloadt en u hem in principe ook gratis speelt, harken de Wit-Russische makers van 'World of Tanks' de miljoenen bijeen. Hoe kan dat? Omdat ze erin geslaagd zijn om van de 1,1 miljoen spelers die op piekmomenten tegelijkertijd online zijn een groot deel - zelf pochen ze met cijfers tot 20 procent - te laten betalen voor nieuwe tanks, beter geschut, krachtigere munitie, training voor hun manschappen, enzovoort. Kleine bedragen voor de speler zelf (voor een paar euro hebt u al een nieuwe tank), maar dankzij het forse volume aan gamers dat het spel wist aan te trekken (in totaal zijn er 75 miljoen geregistreerde spelers) brengen ze miljoenen op.
Het is een formule die van 'World of Tanks' op enkele jaren tijd een fenomeen maakte voor de pc. En nu is Wargaming.net, het bedrijf achter de game, nieuwe horizonten aan het verkennen. Er staat ook een tabletversie van de game op stapel, maar eerst mogen Xbox 360-spelers toetreden tot de wereld van online 15-tegen-15-tankveldslagen waarmee de game groot is geworden. Ze krijgen een game die er grafisch best mee door kan (de decors zien er in ieder geval gelikter uit dan die op een minder krachtige pc), en de besturing met de Xbox 360-controller loopt gesmeerd.
Maar het echte voordeel aan deze consoleversie van 'World of Tanks' is dat Xbox 360-spelers de game meteen op zijn best zien. De afgelopen jaren heeft Wargaming.net constant gesleuteld aan de formule en het verdienmodel achter zijn game, waardoor er ondertussen een mooie balans is gevonden tussen dingen waarvoor een speler beter betaalt, en dingen die hij bereikt door middel van natuurlijke progressie in het spel. U kunt op dit moment honderden euro's wisselen voor goudmunten in het spel, maar voordat u als speler - door opnieuw en opnieuw tankgevechten aan te gaan dus - een bepaald level hebt behaald, blijven zwaardere tanks achter slot en grendel. 'Big spenders' worden dus niet per definitie succesvolle spelers in 'World of Tanks'.
Anderzijds is 'World of Tanks' maar een triest spelletje wanneer u met een basistank begint, en u heel langzamerhand uw hangar uitbreidt door goud te verdienen in de game. Dat blikken doosje op wielen waarmee u het spel aanvat, wordt namelijk bijzonder vaak aan barrels geknald, waardoor tankgevechten frustrerend kort worden. Zeker een consolespeler, die doorgaans minder geduld heeft dan een pc-gamer, betaalt beter een klein bedrag in het begin van het spel om een beetje op gang te geraken. Dat hoeft geen fortuin te zijn: voor een paar tientallen euro's - minder dus dan wat u zou neertellen voor een game in de winkelrekken - koopt u het juiste rollend materieel aan om wat langer in de strijd te blijven, en er ook wat eerste successen in te boeken. Want het moment waarop u uw eerste vijandige tank ziet staan uitbranden, door toedoen van een fataal schot uit uw kanonsloop, dat is het moment waarop u voorgoed gepakt bent door 'World of Tanks'.
